Sabías quién fue…
Andrés de Urdaneta (1508-1568)
Natural de Ordizia, fue el artífice de la ruta marítima que permitía regresar de Asia hacia América. Conocido como Tornaviaje, sin vulnerar el Tratado de Tordesillas, firmado en 1494 entre Portugal y España. Fijaba los límites de influencia de las dos potencias ibéricas, tomando como referencia un meridiano situado a 370 millas al oeste de Cabo Verde, siendo el oeste para España y el este para Portugal.
Comprendiendo el logro de Urdaneta
Si América está al oeste del meridiano citado y África y Asia quedan al este, ¿cómo podía llegar España a las Molucas (las «islas de las especies»), que están en la actual Indonesia, sin vulnerar el Tratado? Solo había una opción: navegar hacia el oeste.
El primero que lo propuso y logró, fue Fernando de Magallanes, al descubrir el estrecho que lleva su nombre y poner en relación el Atlántico con el Pacífico, alcanzando Asia a través de Filipinas, donde murió Magallanes, terminando la expedición Juan Sebastián Elcano y demostrando, de paso, que la Tierra es redonda, algo que ya sabían los griegos (véase Eratóstenes)
La expedición de Magallanes – Elcano demostró que se podía ir desde España hasta Asia navegando siempre hacia el oeste, salvando lo acordado en el tratado de Tordesillas, pero aquella expedición siempre fue hacia el Oeste; no se planteó regresar navegando hacia el Este, que es lo que se hace cuando se parte de Asia hacia América. Lo intentó García de Loaísa (1525), en una expedición comercial, compuesta por siete naves, en la que iba Juan Sebastián Elcano. Tras muchos avatares fracasó, muriendo en el intento García de Loaísa y Elcano.
Las sucesivas expediciones, lanzadas desde Nueva España, caso de la dirigida por Ruy López de Villalobos, quien diera el nombre de Filipinas al archipiélago, y la posterior de Miguel López de Legazpi, conquistador de Filipinas, y en la que iba Andrés de Urdaneta, no lograban hallar el modo de volver a América desde Filipinas.
El hallazgo del camino de vuelta: el Tornaviaje
Fue Urdaneta quien halló el camino: en junio de 1565, valiéndose del monzón, puso rumbo NE subiendo hasta la costa de Japón, allí encontró la corriente de Kuro Sivo, equivalente en el Pacífico norte a la corriente del Golfo en el Atlántico norte, que se desplaza desde el este al oeste, lo que le llevó hasta la costa de California. Ahora sólo tocaba descender hacia Nueva España, completando así el Tornaviaje. Quedaba abierto el Pacífico al comercio entre la América Española y Asia, a través de Filipinas, que sería explotado a través del llamado Galeón de Manila o Nao de Manila, que ponía en relación los anhelados géneros asiáticos y la plata americana.
La relación entre la América Española y Asia, a través del Galeón de Manila, podéis completarla con https://www.youtube.com/live/hSwBv4qa1-Y?is=YC0w4VHTTfZGJc2H
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